Fundada en 1923, Saluc comenzó como una industria química especializada en productos para curtiembres, pero se reconvirtió después de 1950 a la producción de bolas de billar. Hoy en día, Saluc produce y distribuye bolas de billar bajo la marca registrada Aramith en más de 100 países, y tiene una cuota de mercado superior al 85 % a nivel mundial.
La empresa también está especializada en la producción de bolas industriales utilizadas en todo tipo de aplicaciones, así como en bolas de bolos de 9 pinos y trackballs. La exportación representa el 98 % de su actividad.
Una de las principales fortalezas de la empresa es su integración vertical: Saluc cuenta con su propia planta química para producir la resina Aramith, que otorga las características excepcionales a los productos terminados. Esta integración permite optimizar precios y garantizar la calidad.
05/2012 – ¡Los mejores productos se unen! En 2012, IWAN SIMONIS, líder mundial en la fabricación de paños de billar, y ARAMITH, líder mundial en la fabricación de bolas de billar ARAMITH, se fusionaron.
La unión de estos dos productos belgas complementarios —amados por jugadores de billar aficionados y profesionales en todo el mundo y avalados por la mayoría de los campeonatos y organizadores de torneos a nivel mundial— contribuirá a reforzar la promoción internacional de estos dos productos de billar de alta calidad y renombre mundial: el paño IWAN SIMONIS y las bolas ARAMITH.
En enero de 2016 Iwan Simonis S.A. y Saluc S.A. anunciaron con satisfacción que WSP Textiles Limited, de Inglaterra, y sus marcas STRACHAN™ y PLAYNE™ se unieron al grupo. Iwan Simonis es el principal fabricante del paño de billar de calidad premium SIMONIS™, y Saluc S.A., hogar de las famosas bolas ARAMITH™, es el líder global en la producción de bolas de billar de resina fenólica auténtica.
WSP Textiles es el principal fabricante de paños de alta calidad para bolas de billar y de tenis. Con sede en Stroud, Gloucestershire, Inglaterra, WSP fabrica paños para billar y bolas de tenis desde hace más de cien años. Su gama STRACHAN™ de paños tradicionales para snooker y pool inglés se utiliza en diversos torneos de alto perfil, como el reciente Dafabet Masters 2016 (World Snooker), y su gama PLAYNE™ de paños para bolas de tenis es la elegida por la mayoría de los principales fabricantes y marcas de la industria del tenis, incluyendo el actual Abierto de Australia.
Esta nueva asociación con WSP permite diversificar las actividades del grupo, ocupando una posición de liderazgo en el mercado de paños para bolas de tenis. En billar, esta combinación de marcas y productos icónicos de alta calidad —SIMONIS™, ARAMITH™ y STRACHAN™— convierte a nuestro grupo en el socio preferido por federaciones de deportes de taco, distribuidores, minoristas y jugadores, y generará nuevas oportunidades para el desarrollo del negocio.
REPUTACIÓN LEGENDARIA
Sin estar familiarizados con la industria, muy pocos adivinarían que casi 80% de las bolas de billarutilizados en todo el mundo provienen de un pequeño pueblo en el campo de Bélgica. Desde hace más de medio siglo, la empresa SALUC SA produce en el secreto de sus instalaciones de Callenelle (Bélgica) el único y conocido Bolas fenólicas de aramith., lo que convierte a este minúsculo pueblo en la capital mundial de la producción de bolas de billar. Pero ¿cómo llegó una empresa de una región que no se dedica precisamente al deporte del billar a semejante implicación? Sin conocer la industria, muy pocos imaginarían que casi el 80 % de las bolas de billar utilizadas en todo el mundo provienen de un pequeño pueblo en el campo belga. Durante más de medio siglo, la empresa SALUC SA ha producido, en la discreción de sus instalaciones en Callenelle (Bélgica), las exclusivas y reconocidas bolas de resina fenólica Aramith, haciendo de este pequeño pueblo la capital mundial de la producción de bolas de billar. Pero ¿cómo llegó una empresa de una región no precisamente dedicada al billar a involucrarse tan profundamente en este deporte?
“Saluc fue fundada en XNUMX y en ese momento se especializaba en la fabricación de taninos sintéticos en Callenelle, suministrando a unas cuarenta curtiembres de la zona”, dijo Curt Bossuyt, director ejecutivo. “Después de la Segunda Guerra Mundial, la desaparición casi total de esta industria en la región y la dura competencia de algunos gigantes químicos comprometieron progresivamente las actividades de Saluc y obligaron a la empresa a buscar alternativas.”
EL FACTOR CLAVE: RESINA DE ARAMITH
Basándose en su conocimiento químico en la fabricación de resinas fenólicas especiales, Saluc identificó una oportunidad válida en la conversión hacia la fabricación de bolas de billar. “Esta elección tuvo dos razones”, explicó Bossuyt. “Nuestra resina fenólica especial presenta excelentes características físicas y químicas. Además, el mercado del billar estaba en plena expansión.” La comercialización de las primeras bolas comenzó en los años sesenta, en una época en la que competir contra tres fabricantes ya bien establecidos resultaba difícil. Mediante el perfeccionamiento continuo de la calidad y el aumento del volumen de producción, Saluc logró obtener una ventaja competitiva importante. Cuando Hyatt Ball, Raschig y Composition Billiard Balls, aferrados a tecnologías antiguas, cesaron su producción de bolas de billar, Saluc se convirtió en la única empresa a nivel mundial que produce bolas de billar de resina fenólica, exportando más del 99 % de su producción a más de 100 países. A diferencia del poliéster y otras resinas fenólicas, la resina Aramith que utiliza Saluc ha sido específicamente diseñada para aplicaciones en billar y se produce internamente en su propia planta química. Esta tecnología única da lugar a un material especialmente adecuado, con características incomparables como su resistencia al astillado y al rayado. “Las bolas Aramith duran hasta cinco veces más que otras hechas de poliéster”, dijo Yves Bilquin, director de ventas y marketing para América del Norte y anteriormente gerente de I+D. “Su estructura única, más de cien veces más fina que el poliéster con relleno mineral, le da a las bolas Aramith su reactividad particular y permite que conserven su alto brillo con el tiempo, lo que resulta en un desgaste mínimo de las bolas y del paño.” “No hay comparación posible”, comentó Vito Leo, doctor en ciencia de materiales y física del estado sólido y profesor asociado en la Université Libre de Bruxelles, quien realizó pruebas independientes en un simulador de mesa de billar especialmente diseñado. “Cuando se prueban todo tipo de bolas competidoras disponibles en el mercado, incluyendo las basadas en DAP y otros tipos, tanto el paño como las bolas resultan muy dañados e incluso destruidos después de cierto tiempo, mientras que las bolas de billar Aramith, junto con el tapiz utilizado, conservan una forma excepcional incluso después de extensas pruebas de longevidad.” Además, las bolas Aramith de gama alta presentan una capa de vitrificación extra dura, densa y translúcida que otorga a los productos sus excepcionales características. “Estas características hacen que los sets Aramith sean fáciles de vender para los minoristas,” explicó Bilquin. “Ofrecemos formaciones a solicitud de los distribuidores que permiten al personal de ventas explicar por qué la resina Aramith es la elección natural y por qué optar por un set Aramith de gama superior aporta valor al jugador. De ese modo, el minorista garantiza a sus clientes la máxima satisfacción y el menor coste anual, gracias al bajo mantenimiento del tapiz y la mesa que proporcionan las bolas de billar Aramith Las salas de billar, que utilizan exclusivamente sets de bolas de Aramith son otra prueba de que con bolas Aramith se puede satisfacer al jugador más exigente mientras se minimizan los costes operativos del tapiz y las bolas.”
UN SECRETO BIEN GUARDADO
Gracias a la integración del proceso anterior es posible un control estricto de la materia prima. El proceso de producción de trece pasos dura hasta 23 días e incluye procesos de fundición y curado, combinados con una exclusiva tecnología de pulido de última generación. Durante todo el proceso, la tecnología computarizada interactúa continuamente con la artesanía y la ayuda a lograrla para garantizar las tolerancias y especificaciones más estrictas. Independientemente de los controles de calidad estadísticos y automatizados utilizados, cada bola se controla manualmente antes de salir de fábrica para proporcionar a la red de distribución mundial un resultado confiable.
UTILIZADAS POR TODOS LOS PROFESIONALES
Los sets de bolas de billar Aramith son la referencia, utilizado en prácticamente todos los eventos y torneos del mundo, ya sea en las disciplinas de billar, snooker o carambola. Organizaciones como la Asociación de jugadores de billar profesionales de los Estados Unidos, la Asociación estadounidense de jugadores de billar y muchas otras también han designado a Aramith como la pelota oficial exclusiva utilizada en sus torneos. El set de bolas elegido, como se ve en la televisión, es la Super Aramith Pro-Cup, que presenta la famosa bola blanca de seis puntos rojos protegida por un diseño que acumula una gran precisión con visualización de la rotación, lo cual es de gran ayuda tanto para los espectadores como para los jugadores. Este nuevo producto es a menudo solicitado tanto por aficionados como por profesionales.
TODA UNA GAMA CON LAS ESPECIFICACIONES MÁS AJUSTADAS
Además de pool, snooker y carambola, existen muchas otras variedades de juegos de billar en todo el mundo. Además de más de 800 tipos diferentes de billar, Saluc fabrica bolas de billar Aramith en un rango de 3/8 de pulgada a más de 7 pulgadas, para aplicaciones que van desde industriales, informáticas y médicas hasta bolas de bolos de 9 pines y de pato.
La resina Aramith se fabrica en varias variedades, desde la calidad Premier hasta la PREMIUM, pasando por Super Aramith (que se utiliza más en bolas de carambola de alta precisión) y Super Aramith PRO, utilizada para las bolas de billar de primera línea. A medida que aumenta la calidad, la resina adquiere un grano ultrafino, lo que da como resultado un pulido fantástico que permanece durante largos períodos de tiempo. Pero lo más importante es que, a través de los diferentes pasos de endurecimiento, el material obtiene una superficie vitrificada transparente que es muy resistente al desgaste, lo que hace que la bola y la tela duren mucho más.
Independientemente del nivel de calidad, todas las bolas se controlan según siete criterios básicos: densidad, equilibrio, tolerancia de diámetro, redondez, precisión del color, pulido de la superficie y brillo.
La variedad Premier es la más conocida por su excelente relación calidad-precio. Aún así, la variedad PREMIUM se introdujo recientemente como la próxima generación de la calidad Premier para garantizar un costo anual aún más bajo de pelotas y telas. Con su tecnología Vitrotech, la superficie de la bola PREMIUM está completamente templada, lo que le confiere su única superficie vitrificada transparente y aumenta la densidad de la superficie y, por tanto, su longevidad. Su estructura molecular muy fina ha sido diseñada para resistir las altas temperaturas de fricción cuando la bola comienza a rodar. Como su superficie no se vuelve áspera, mantiene su brillo suave por mucho más tiempo y tampoco raspa el paño, lo que supone una gran diferencia económica para el operador de la mesa.
Como tope de gama, el set Super Aramith PRO se distingue por su hermoso diseño y números y la vitrificación en profundidad maximizada de su. Más importante aún, es un set profesional totalmente combinado, donde la calibración precisa de cada bola garantiza la máxima consistencia dentro del conjunto. El Super Aramith PRO también existe en el diseño centenario de bolas de billar producido para Brunswick.
